Manchester United gegen Liverpool

Nach einem großen Sieg im Manchester-Derby am 15. Dezember lief für Ruben Amorim und Manchester United seitdem nicht viel rund. Die Red Devils verloren vier Spiele in Folge und kassierten drei davon ohne Gegentor. Es wird nicht einfacher, am Sonntag zum Tabellenführer in Arne Slots Liverpool zu reisen. Dank Mohamed Salahs 17 Toren und 13 Vorlagen hat Liverpool sechs Punkte Vorsprung in der Tabelle und strebt den Premier-League-Titel an.

Die Professionalität dieser Mannschaft steht in direktem Kontrast zu dem, was United derzeit durchmacht. Obwohl Marcus Rashford in die Mannschaft zurückgekehrt ist, nachdem er vier Spiele in Folge nicht im Kader stand, heißt das nicht, dass im Old Trafford alles in Ordnung ist. Amorim hat eine harte Aufgabe vor sich, diese Mannschaft zu stabilisieren, während diese Teams die Unterschiede zeigen, die er und Slot in ihren jeweiligen Teams geerbt haben.

Es ist zwar nicht fair, einen Manager, der zu Beginn der Saison die Nachfolge einer Legende angetreten hat, mit jemandem zu vergleichen, der versucht, das Haus zu retten, das Erik ten Hag aufgebaut hat, aber das zeigt, wie unterschiedlich die Herausforderungen für Slot und Amorim sind. Es ist keine Überraschung, dass Amorim ein verfallendes Fundament geerbt hat, das ist bei United schon seit einiger Zeit so, und deshalb hat er auch zum Ausdruck gebracht, dass dies ein schmerzhafter Prozess sein könnte.

United kann wachsen, aber er ist auch kein Zauberer. Das Transferfenster im Januar könnte neue Gesichter bringen, aber angesichts der Gehaltssorgen und der Kadergröße von United müssen sie möglicherweise verkaufen, um Käufe zu tätigen, die einen Unterschied machen könnten. Die Zeit wartet auf niemanden, besonders nicht bei United, weshalb dieses Spiel so entscheidend ist.

Es ist eine Sache, wenn United eine mittelmäßige Form hätte, aber von allen, die ins Mittelfeld vorstoßen, aus dem Spiel genommen wird. Schlüsselspieler wie Bruno Fernandes werden gesperrt, anstatt dieses Problem zu beheben, sodass Amorim nicht viel zu tun hat. Die Niederlage im fünften Spiel mit mehreren Toren wird die Frage aufwerfen, was Amorim tun kann, um diese Mannschaft umzukrempeln, aber es ist eher ein Beweis für Slots große rote Maschine in Anfield und dafür, wie man schnell Schwung aufbaut.

Indem er in die Fußstapfen von Jürgen Klopp getreten wäre, hätte Slot unter dem Druck zusammenbrechen können, aber stattdessen hat er Liverpools Aufstellung so optimiert, dass es einfacher ist, gute Leistungen zu wiederholen, als es unter ihrem ehemaligen Chef der Fall war. Sogar Liverpools jüngste Niederlage gegen Nottingham Forest sieht ganz anders aus, jetzt, da Forest auf dem dritten Platz in der Liga steht. Diese Leistungen fortzusetzen, wird keine leichte Aufgabe, aber wenn Liverpool das schafft, wird es zu einem Premier-League-Titel führen.

United ist vielleicht näher an der Abstiegszone als an einem europäischen Platz, aber wenn es einen rettenden Aspekt für die Saison gibt, dann ist es die Europa League. Ein Sieg dort kann immer noch einen entscheidenden Champions-League-Platz bringen und zeigen, dass Amorim die Mannschaft in die richtige Richtung bewegt. Der Kader ist noch lange nicht dort, wo er sein müsste, um davon träumen zu können, aber gegen Liverpool anzutreten und es zu überleben, kann in einer Saison, die nicht einmal annähernd als durchschnittlich bezeichnet werden konnte, Selbstvertrauen geben.