Šéf Juventusu chváli hviezdu USMNT Westona McKennieho za jeho univerzálnosť: "Najlepší hráči môžu hrať kdekoľvek"

Futbalové tričká Juventus dosiahol v utorok v play-off fáze Ligy majstrov presvedčivý výsledok, keď zvíťazil 2:1 nad PSV Eindhoven. Veľkú zásluhu na tom mal Američan Weston McKennie, ktorý sa opäť presadil a stal sa iba piatym hráčom z USA, ktorý skóroval vo vyraďovacej fáze Ligy majstrov.
Po tom, čo sa zdalo, že v Juventuse každú sezónu končí na lavičke, dokázal neustále dokazovať svoju hodnotu a byť kľúčovým hráčom. Odkedy bol v lete spájaný s odchodom z Turína, stal sa McKennie vďaka svojej všestrannosti, pracovitosti a včasným gólovým príspevkom jedným z prvých mien na tímovej karte, a to až do takej miery, že jeho manažér Thiago Motta sa o hráčovi narodenom v Texase vyjadril veľmi pochvalne.

"Keď sa ma ľudia pýtajú, či hráč môže hrať na šírku, v strede alebo na iných pozíciách, možno nechápu prečo, ale úprimne povedané, je mi to jedno. Viem len to, že Weston je špičkový hráč, ktorý môže hrať kdekoľvek a potrebuje byť na ihrisku. Momentálne je pre mňa ťažké vyradiť ho zo základnej jedenástky, pretože si zaslúži hrať," povedal Motta po víťazstve Juventusu nad McKennim. "Možno sú brankári rozdielni. Máme troch skvelých brankárov a je to iná situácia, ale na iných pozíciách je ťažké držať ho na lavičke. Dokazuje svoju hodnotu bez ohľadu na to, či hrá ako obranca, stredopoliar alebo krídelník. To je to, čo znamená byť špičkovým hráčom. Špičkoví hráči môžu hrať kdekoľvek."

Ako bývalý stredopoliar tímu Dresy Juventus Motta vie veľa o tom, ako sa stať špičkovým hráčom. Jedna vec je byť silný na svojej špecifickej pozícii, ale McKennie dokázal počas svojej kariéry prekročiť hranice stredovej formácie a rozvíjať sa ako hráč. Ostatné kluby ťažia z hráčov, ktorí ponúkajú takúto všestrannosť. Najlepším príkladom je Federico Valverde z Realu Madrid. Hoci McKennie má pred sebou ešte dlhú cestu, aby dosiahol takúto úroveň, jeho neoceniteľná prítomnosť uľahčuje Mottovi jeho úlohu pokúsiť sa vrátiť klubu jeho slávu na kontinentálnej úrovni.
Hoci McKennie musel pred každým novým trénerom v Juventuse preukázať, že je platným hráčom európskeho futbalu, podarilo sa mu to. Vzhľadom na to, že len málo Američanov pravidelne hráva v najvyšších ligách, to nie je samozrejmosť. McKennie hovoril o tom, že rád dokazuje pochybovačom, že sa mýlia, a každým kopom sa mu to darí.