Juventus-Chef lobt USMNT-Star Weston McKennie für seine Vielseitigkeit: „Spitzenspieler können überall spielen“

Juventus Fußball Trikots erzielte am Dienstag in der Champions-League-Playoff-Phase ein starkes Ergebnis mit dem 2:1-Sieg über PSV Eindhoven. Ein wichtiger Grund dafür war der Amerikaner Weston McKennie, der einmal mehr seine Bedeutung unter Beweis stellte und erst der fünfte US-Nationalspieler war, der in der K.o.-Phase der Champions League ein Tor erzielte.
Nachdem er bei Juventus scheinbar jede Saison auf der Bank gelandet war, hat er es immer wieder geschafft, seinen Wert zu beweisen und ein wichtiger Leistungsträger zu sein. Seit er im Sommer mit einem Wechsel von Turin in Verbindung gebracht wurde, ist McKennie mit seiner Vielseitigkeit, seinem Arbeitseifer und seinen rechtzeitigen Torbeiträgen zu einem der ersten Namen auf dem Mannschaftsbogen geworden, so sehr, dass sein Manager Thiago Motta den gebürtigen Texaner in den höchsten Tönen lobte.

„Wenn mich Leute fragen, ob ein Spieler weit außen, zentral oder in anderen Rollen spielen kann, verstehen sie vielleicht nicht, warum, aber ehrlich gesagt ist mir das egal. Was ich weiß, ist, dass Weston ein Spitzenspieler ist, der überall spielen kann und auf dem Platz stehen muss. Im Moment fällt es mir schwer, ihn aus der Startelf zu nehmen, weil er es verdient, zu spielen“, sagte Motta nach dem Sieg von Juventus über McKennie. „Vielleicht sind Torhüter anders. Wir haben drei großartige Torhüter, und das ist eine andere Situation, aber auf anderen Positionen ist es schwierig, ihn auf der Bank zu halten. Er beweist seinen Wert, egal ob er als Außenverteidiger, Mittelfeldspieler oder Flügelstürmer spielt. Das bedeutet es, ein Spitzenspieler zu sein. Spitzenspieler können überall spielen.“

Als ehemaliger Mittelfeldspieler des Juventus Trikots weiß Motta eine Menge darüber, wie man ein Spitzenspieler wird. Es ist eine Sache, auf seiner speziellen Position stark zu sein, aber McKennie hat es geschafft, über das Mittelfeld hinauszugehen und sich im Laufe seiner Karriere als Spieler zu entwickeln. Andere Vereine haben von Spielern profitiert, die eine solche Vielseitigkeit bieten. Federico Valverde von Real Madrid ist das beste Beispiel. Zwar hat McKennie noch einen langen Weg vor sich, um dieses Niveau zu erreichen, aber seine unschätzbare Präsenz erleichtert Mottas Aufgabe, den Verein auf kontinentaler Ebene zu seinen glorreichen Tagen zurückführen zu wollen.
Zwar gab es viele Höhen und Tiefen, da McKennie sich bei Juventus gegenüber jedem neuen Trainer beweisen musste, aber das hat er auch geschafft, während er inzwischen zu einem Stammspieler im europäischen Fußball geworden ist. Bei so wenigen Amerikanern, die regelmäßig in den höchsten Ligen spielen, ist dies nicht selbstverständlich. McKennie hat darüber gesprochen, dass er Zweiflern gern das Gegenteil beweist, und mit jedem Tritt tut er genau das.