Juventus tränare hyllar USMNT-stjärnan Weston McKennie för hans mångsidighet: "Toppspelare kan spela var som helst"

Juventus Fotboll Tröjor gjorde på tisdagen ett starkt resultat i Champions League-slutspelet genom att vinna med 2:1 över PSV Eindhoven. En stor anledning till det var amerikanen Weston McKennie, som återigen bevisade sitt värde genom att bli den femte amerikanska landslagsspelaren att göra mål i Champions Leagues utslagsfas.
Efter att till synes ha hamnat på bänken varje säsong i Juventus har han konsekvent lyckats bevisa sitt värde och vara en viktig bidragsgivare. Sedan han kopplades ihop med en flytt från Torino i somras har McKennie blivit ett av de första namnen på laguppställningen med sin mångsidighet, arbetsinsats och snabba mål, så till den grad att hans manager Thiago Motta talade varmt om den Texan-födde spelaren.

"När folk frågar mig om en spelare kan spela på kanten, i mitten eller i andra roller kanske de inte förstår varför, men ärligt talat bryr jag mig inte. Vad jag vet är att Weston är en toppspelare som kan spela var som helst och som behöver vara på planen. För närvarande är det svårt för mig att ta ut honom ur startelvan eftersom han förtjänar att spela", sade Motta efter Juventus seger mot McKennie. "Kanske är målvakter olika. Vi har tre fantastiska målvakter och det är en annan situation, men på andra positioner är det svårt att hålla honom på bänken. Han bevisar sitt värde oavsett om han spelar som ytterback, mittfältare eller yttermittfältare. Det är vad det innebär att vara en toppspelare. Toppspelare kan spela var som helst."

Som tidigare mittfältare för Juventus tröjor Motta vet mycket om hur man blir en toppspelare. Det är en sak att vara stark på sin specifika position, men McKennie har lyckats gå bortom mittfältet och utvecklats som spelare under sin karriär. Andra klubbar har dragit nytta av spelare som erbjuder en sådan mångsidighet. Federico Valverde i Real Madrid är det bästa exemplet. Även om McKennie fortfarande har en lång väg att gå för att nå den nivån, gör hans ovärderliga närvaro Mottas uppgift att försöka återföra klubben till sina glansdagar på kontinental nivå lättare.
Även om det har varit många upp- och nedgångar när McKennie har varit tvungen att bevisa sig för varje ny tränare i Juventus, har han lyckats göra det samtidigt som han har blivit en regelbunden spelare i europeisk fotboll. Med så få amerikaner som spelar regelbundet i de högsta ligorna är detta inte en självklarhet. McKennie har talat om hur han gillar att bevisa att tvivlarna har fel, och med varje spark gör han just det.