Real Madrid znova oblikuje nov svetovni red v nogometu

V tokratni nogometni denarni ligi ni bila najbolj presenetljiva prisotnost Real Madrida na vrhu; najprestižnejše ime tega športa s futurističnim stadionom, ki ga je treba prodati, je bilo vedno na dobri poti, da pospravi velike denarje. Šlo je za to, koliko manevrskega prostora je ostalo, da bi rekordne prihodke pretvorili v več talentov na igrišču.

Madrid je že dolgo stroj za denar. Razlika je le v tem, da so v prejšnjih obdobjih Galacticos ti prihodki kmalu napolnili žepe Juventusa, Manchester Uniteda in Tottenhama. Predsednik kluba Florentino Perez odličnosti ni opredelil le z uspehi na igrišču. Real Madrid ni bil največji samo zato, ker je osvojil vse glavne trofeje. Osvojili so tudi največje nagrade na prestopnem trgu, in to zato, ker so bili pripravljeni zapraviti več kot kdor koli drug.

Madridčani ustvarjajo najvišje prihodke, kar jih je svetovni nogomet kdajkoli videl, v času, ko so zmanjšali enega največjih stroškov vsakega kluba: stroške prestopov. Od začetka sezone 2020/21 - poletja, v katerem so plačali devetmestne zneske za odhod Edena Hazarda - so španski in evropski prvaki po podatkih Transfermarkta za nove igralce porabili 324 milijonov dolarjev. To ni le manj kot pri Chelseaju in Paris Saint-Germainu. Crystal Palace, Marseille, Leicester City: vsi ti klubi so za nove podpise porabili več kot ekipa, ki je pravkar prejela 1,1 milijarde dolarjev. V petih prestopnih rokih je Madrid, klub, ki je nekoč iz ponosa "premazal Bentley z zlato barvo", na prestopnem trgu ustvaril dobiček.

In kar je najbolj impresivno? Z vsem tem izkrivljajo nogometni trg po svoji volji. Vsak klub se mora odzvati na Perezovo vizijo nove vrste poslovanja ali pa tvegati, da bo izgubil svoje najboljše in najsposobnejše po nizki ceni. Bayern München, Chelsea in Paris Saint-Germain so njihovi zvezdniki odšli na prostem prestopu. Zdi se več kot verjetno, da bo naslednji na vrsti Liverpool. V začetku meseca so zavrnili ponudbe Madrida za Trenta Alexandra-Arnolda, ki lahko kadar koli podpiše predpogodbo.

Težko bi se bilo odločiti, da tega ne bi storili. Tako kot Antonio Rüdiger in David Alaba pred njim je Alexander-Arnold osvojil vse, kar je lahko osvojil. Zaradi bobnenja španskega tiska so želje Madrida jasne. Santiago Bernabeu ponuja nove izzive v tovarni zlatih žogic in precej privlačno plačo za povrh. Alphonso Davies, ki naj bi zavrnil ponudbo Madrida in podaljšal pogodbo pri Bayernu München, je prej izjema kot pravilo.

Vprašanje, ki je v ozadju novega obdobja prostih prestopov v Madridu, je, kakšno škodo lahko povzročijo na računu za plače. Če bi se namreč denar, ki bi ga klub prejel zdaj, pretvoril v podpisne provizije in bonuse za igralce, bi bilo težko doseči kakršne koli prihranke. Dejstvo je, da se le malo moštev bolje spopada z nadzorom stroškov moštev, ki ga izvaja UEFA, kot Madrid. Po podatkih družbe Deloitte plače igralcev predstavljajo 48 odstotkov njihovega prometa. Med desetimi najboljšimi klubi lige Money League le Tottenham daje manjši delež prihodkov za prvo ekipo. Njihova strategija zunaj igrišča jim le pomaga, saj so v preteklosti gostili izjemno donosne koncerte Taylor Swift in gostili moštvo NFL Miami Dolphins, ki bo imelo na stadionu domačo tekmo v naslednji sezoni.

"Povečanje prometa je idealen način za zmanjšanje stroškov plač," pravi Theo Ajadi, pomočnik direktorja Deloittove skupine za športno poslovanje. "Madrid je to letos uspešno storil. Ključno je, da ga ohrani, in nekateri elementi tega povečanja se morda ne bodo ponovili, zlasti predprodaja sedežev na tekmah v tej sezoni."

Madridsko finančno poslovanje po COVID-u je bilo uspešno. Njihova nova različica stadiona Santiago Bernabeu uresničuje vizijo stadiona kot premoženja, ki se izkorišča 365 dni na leto, komercialni prihodki so se v dveh letih povečali za 50 odstotkov, prestopni trg pa je vir denarja in ne breme. Tudi prodaja dela dobička stadiona investicijskemu skladu Sixth Street je bila uporabljena za spodbujanje infrastrukturnih projektov in ne za nakupovalno mrzlico, podobno barcelonski.

V razmerju med plačami in prihodki, o katerem poročajo v Madridu, prav tako ni upoštevan julijski brezplačni prestop Kyliana Mbappeja iz Paris Saint-Germaina. To bo nedvomno povečalo razmerje za nekaj odstotnih točk, čeprav ne toliko, kot so morda napovedovali, preden je podpisal pogodbo, ki naj bi bila vredna približno 36 milijonov dolarjev na sezono. Če najuglednejšemu zaposlenemu nameniš tri odstotke in pol prihodkov, to v nogometu ni absurdna ekstravaganca. Madrid si je dovolil to razkošje.

Še pred prihodom Alexandra-Arnolda se zdi, da je vprašanje, kdo bo naslednji. Williamu Salibi se približujeta zadnji dve leti pogodbe, zato je v madridski obrambi dolgoročno prosto mesto. V enakem položaju je tudi Cristian Romero. Ibrahima Konate ima do konca pogodbe z Liverpoolom še nekaj več kot leto dni. Poleti 2027 bi se Salibi lahko pridružili Bukayo Saka, Florian Wirtz in Phil Foden, vsi za majhno prestopno vsoto. Kdo bi dvomil, da bo vsaj eden od teh igralcev to poletje oblekel vse belo?

Če obstaja način, kako se rešiti iz sence Madrida, ga je morda našel Manchester City. Vendar pa ni tako očitna, kot bi si lahko predstavljali. Da ne bo pomote, podaljšanje pogodbe z Erlingom Haalandom, ki je bil prav tako predviden za razred prostih igralcev 2027, je bolj dobra kot slaba stvar.

Če pa bi se na stadionu Etihad res odločili za šest- ali sedeminpolletno pogodbo, ki bi njihovo številko 9 pripeljala v zgodnja trideseta leta, ne pa za pogodbo, s katero bo do nekaj tednov pred 35. rojstnim dnem zaslužil približno 32 milijonov dolarjev na leto. Haaland že dolgo časa namiguje, tudi njegov oče, da ne namerava preostanka kariere preživeti v Angliji, ampak si želi preizkusiti življenje v La Ligi. Verjetno si je bolj želel Bernabeu kot Balaido.

Cena za preprečitev Haalandove poti v Madrid je videti, kot da bo to denar za superzvezdnika na točki njegove kariere, ko Haaland verjetno ne bo več superzvezdnik. Vendar je to bolje kot tiktakanje ure, ki je Liverpool v zadnjih mesecih spravljalo ob živce.

Ali je Haalandova nova pogodba izjema ali pa devetletna pogodba Colea Palmerja odraža nov pristop k ohranjanju igralcev, bomo še videli. Jasno pa je, da se bo morala preostala Evropa prilagoditi. Madrid ima denar in moč, da lahko dobi skoraj vsako nagrado, ki jo želi. To se ne bo kmalu spremenilo.