Prestavba Man City: ktorých hráčov by mal Pep Guardiola angažovať?

Manchester City potrebuje veľa. Je trochu mätúce hovoriť to o prvom tíme, ktorý vyhral anglickú najvyššiu súťaž štyri roky po sebe a ktorého sezóny pravidelne dosahujú hranicu 60 zápasov, ale mužstvo Pepa Guardiolu už dlho pôsobí trochu fyzicky slabšie. Až v tejto sezóne sa po kríze spôsobenej zraneniami ukázalo, ako veľmi vedenie klubu z Etihad Stadium uprednostňuje kondíciu a formu.

Pravidelní hráči mesta sú príliš mladí alebo príliš starí. V niektorých oblastiach je ich káder veľkorysý - v zadných radoch je veľa stredných obrancov, ktorí sa maskujú na iných pozíciách - a v iných je naopak slabý. Vážne, kto povedie líniu, ak sa Erling Haaland zraní alebo si dokonca bude potrebovať oddýchnuť?

V posledných týždňoch dokonca aj Guardiola - muž, ktorý v roku 2023 povedal, že radšej nebude trénerom, ako by mal postaviť 25-členný tím - priznal, že mal postaviť širší káder. Dokonca aj jeho hráči volajú po konkurencii, priznal minulý mesiac. "V zime to nie je jednoduché, ale každý si to uvedomuje," povedal Guardiola. "Myslím si, že aj hráči nás žiadajú, aby sme podpísali niekoľko hráčov."

Zimné okno nie je jediná vec, ktorá v januári spomaľuje činnosť City. Zdroje z prostredia futbalu naznačujú, že blížiace sa ukončenie konania Premier League proti svojim majstrom hrozí utlmiť záujem niektorých potenciálnych nápadníkov, ktorí chcú mať istotu ohľadom dlhodobej budúcnosti klubu.

Pre toto cvičenie však nechajme bokom neistotu, ktorá by mohla vzniknúť, ak by sa liga voči City tvrdo postavila. Namiesto toho sa pozrime na niektoré z mnohých medzier v tomto tíme a zvážme, ako by sa dali zaplniť, pričom využijeme takmer neobmedzené zdroje, pretože je to zábavnejšie a pretože tento tím vlastní člen kráľovskej rodiny z Abú Zabí. Začneme najjednoduchšou výmenou zo všetkých:

1.Náhrada De Bruyneho

Mohli by ste si myslieť, že by to malo ísť nad rámec nového športového riaditeľa Huga Vianu. Ako nájdete ďalšieho Kevina De Bruyneho, najlepšieho hráča, aký kedy obliekal nebesky modrý dres? Potrebujete niekoho, kto pravidelne prináša dvojciferné čísla v počte gólov a asistencií, rozohrávača a nositeľa lopty, ktorý je fyzicky a psychicky silnejší, než by ste si mysleli, jednoducho človeka, ktorý dokáže byť ústredným bodom celého elitného útoku. Môžem vám predstaviť Floriana Wirtza?

Nie je nič neomylnejšie ako 21-ročný Wirtz, ktorý bol už v minulej sezóne hviezdou Bayeru Leverkusen, ktorého nedokázal poraziť žiadny nemecký súper. Nemecký internacionál je istý v držaní lopty, nájde si cestu cez pressing, ktorý súperi City v poslednom čase čoraz častejšie využívajú, a zároveň riadi prácu vlastného tímu bez lopty. Rozostavenie je síce iné, ale Xabi Alonso hrá s porovnateľnou presnosťou a trpezlivosťou ako City. Neexistuje prestup, ktorý by ste si nemohli nechať ujsť, najmä keď hráč prichádza zo zahraničia. Ak by taký bol, tak by to mohol byť podpis Wirtza.

To isté, samozrejme, platí pre každý elitný klub v Európe. Väčšina z nich, ak nie všetky, sa bude usilovať o Wirtzov podpis, keď nakoniec opustí Leverkusen. Mohlo by sa stať, že ten, kto podpíše zmluvu s Alonsom, o ktorom je známe, že má so svojím tvorcom hry úzke puto, sa dostane na vrchol. A ak by City Wirtza nezískalo, je jasné, že veľa iných možností už nie je. Možno si jeho krajan Jamal Musiala myslí, že v Bayerne Mníchov vyhral dosť? Zdá sa to nepravdepodobné, keďže nedávno vyjadril nádej, že v Bayerne podpíše novú zmluvu.

Potom sa z jednej z najistejších vecí v procese prestavby stane tá najťažšia. Aj v oslabenej forme je De Bruyne v počte striel na bránu na treťom mieste v prvej päťke európskych líg. V minulej sezóne zaznamenal spolu 0,7 očakávaných gólov a očakávaných asistencií (xG+xA). Pre Dejana Kulusevského by sa dal urobiť silný argument. Možno sa Cole Palmer vypracoval na niekoho, kto nosí loptu trochu viac v inom čase a je domácou náhradou za De Bruyneho. Určite nie je jediným hráčom, ktorého by City naozaj mohlo priviesť späť.

2.Všestranný útočník

Minulé leto chcel Julian Alvarez prijať novú výzvu. Za Argentínčana dostali veľké peniaze a nemuseli napĺňať potreby útočníka, ktorý by v Haalandovom tieni nebol dlho spokojný. Ako by si však s ním opäť poradili? V sezóne 2023/24 bol Alvarez náhradníkom na oboch postoch v tandeme Haaland-De Bruyne. Keď obaja hrali, dokázal operovať zo šírky a získať množstvo kvalitných striel, ktoré unikali hráčom ako Jeremy Doku a Savinho. V minulej sezóne sa to počas brilantnej hry Phila Fodena spoza šestnástky nezdalo až také potrebné. Teraz, keď sú Josko Gvardiol a Mateo Kovačič jedinými hráčmi mimo Haalandu s viac ako dvoma gólmi v Premier League, sa to javí ako nevyhnutnosť.

City sa spája s Omarom Marmoushom, ktorý je vzhľadom na svoju formu v Eintrachte Frankfurt (13 gólov a 7 asistencií v 15 zápasoch Bundesligy v tejto sezóne) zaujímavou možnosťou. Dá sa predstaviť, že by dobre zapadol ku Guardiolovi, ktorý je ochotnejší, než sa mu pripisuje, využiť dvoch útočníkov, v ktorých Marmoush v tejto sezóne vynikal. Akokoľvek pôsobivá bola nedávna egyptská jazda, prvá otázka, ktorú si v januári položí každý klub, je, prečo už v tejto sezóne vytvára viac striel na bránu ako v minulej, prečo najmä jeho kreativita prudko stúpla. Onedlho bude mať 26 rokov. Naplní tento Marmoush svoj potenciál, alebo je len na roztrhanie?

V Taliansku sa Ademola Lookman javí ako lákavá možnosť, útočník Atalanty sa chystá prekonať hranicu 20 gólov a asistencií, s ktorou koketoval v posledných dvoch sezónach Serie A. Na spôsobe, akým Gian Piero Gasperini dostane všetko z každého útočníka, ktorý hrá za Bergamo, je niečo zvláštne, ale Guardiola tiež nie je s útočníkmi žiaden macher.

Predtým, ako sa presunieme ďalej, možnosť pre ľavé pole. Luisovi Diazovi budú čoskoro plynúť posledné dva roky zmluvy, ktorá je výrazne pod bežnou sadzbou pre pravidelného hráča Liverpoolu. Pod Arne Slotom v tejto sezóne dokázal, že dokáže operovať v strede poľa aj zvonka. Mohli by ste ho spojiť s Haalandom alebo vytlačiť jedného z Doku a Savinha. Ťahanie zubov môže byť príjemnejším zážitkom ako jednanie s veľkým rivalom City za posledné desaťročie, ale Diaz by mohol stáť za to.

3.Viac pomoci v strede poľa

Podľa Guardiolových verejných vyjadrení aj vyjadrení City sú tento mesiac najpravdepodobnejšie posily v strede poľa. Pri Rodriho absencii je to najnaliehavejšia potreba, keďže mnohé problémy v tomto tíme pramenia z absencie najlepšieho hráča sveta, ktorý udáva tón v útoku a zametá omrvinky hádzané na obranu. Stačí sa pozrieť na nárast očakávaných gólov súpera, vypočítaný na základe päťzápasového kĺzavého priemeru, po tom, čo si víťaz Zlatej lopty v septembri pretrhol krížny väz.

Samozrejme, problémom pri nábore náhradného hráča je, čo sa stane, keď sa vráti? Operácia kolena už nie je takým koncom kariéry ako kedysi, ale 29-ročný hráč na jednej z fyzicky a takticky najnáročnejších pozícií vo futbale? Nemalo by sa predpokladať, že Rodri bude opäť tým, čím bol. City sa rozhodne musí poobzerať po hráčovi, ktorý by mohol nastúpiť v krátkom čase, možno aj po skončení tejto sezóny, a ktorý by sa vedel zaradiť aj do stredu poľa vedľa Rodriho.

Zdá sa, že City sa rozhodlo pre dva ciele, pričom oba by určite splnili svoju úlohu celkom efektívne. Martin Zubimendi v druhom polčase finále EURO 2024 ukázal, ako účinne dokáže nahradiť Rodriho. Žiadne obavy, ale Bruno Guimaraes je možno o niečo lákavejšou možnosťou. Aj keď odhliadneme od jeho vynikajúcich výkonov v Premier League, brazílsky internacionál má kvality, ktoré sú pre City ideálne. Je hrozné proti nemu hrať, keď je lopta v hre aj mimo nej. Často je faulovaný. Súpera donekonečna zatláča do obrany. Tajomstvo tejto futbalovej veľmoci už dlho spočíva v tom, ako dokáže rozčúliť. Guimaraes by to posunul na novú úroveň (alebo by sme mali povedať nízku). A ak by sme zaňho zaplatili veľké peniaze, Newcastle by ľahšie odolal záujmu Arsenalu o Alexandra Isaka.

4.Defender

Ďalšou pozíciou, ktorú Guardiola naznačil, že by chcel posilniť, je obrana, ktorú trápia zranenia, ale vzhľadom na to, že v zadných radoch je sedem hráčov, nemusí mať nutne nedostatok hráčov. Teoreticky by mohol pomôcť ďalší obranca, ale na prvý pohľad sa to nezdá byť najpálčivejší problém.

Na druhej strane, obrana City teraz vyzerá trochu jednotvárne, skupina, ktorá bola príliš zameraná na štyroch stredných obrancov, ktorí Guardiolovi vyhrali jeho prvý titul v Lige majstrov. Odvtedy sa City snažili o trochu väčšiu rozmanitosť svojich obrancov a možnosti v tomto smere sú obmedzené. Keďže John Stones je zranený, Rico Lewis, ktorého by sme mohli veľkoryso označiť za projekt, je často najlepšou možnosťou, ako sa presunúť z obrany do stredu poľa.

Nájsť náhradu za Kylea Walkera by mohlo byť naliehavejšie. Samotná pozícia nemusí byť nutne pravý obranca, keďže veľkou prednosťou anglického reprezentanta je (alebo bola?) jeho rýchlosť pri návrate. Preraziť presilovku, dostať Rodriho do strany s šarmom a súperi City stále neboli preč. Walker by zapol prídavné spaľovanie a dobehol by aj tých najrýchlejších útočníkov.

Práve táto rýchlosť je možno dôvodom, prečo sa City spája s odchovancom ich akadémie Jeremiem Frimpongom, ktorý by určite mal základ na to, aby získal loptu späť. V posledných dvoch sezónach a prestupoch však pôsobil skôr ako krídelník než obranca. Od začiatku bundesligovej sezóny 2022/23 mal holandský internacionál 429 dotykov lopty v pokutovom území súpera. Vo vlastnom pokutovom území sa postaral o 105 striel a zachytil 29 lôpt. Môže si byť niektorý záujemca naozaj istý, že je dostatočne dobrým obrancom?

Pokiaľ ide o pevného obrancu, ktorý sa dokáže presadiť vzadu, asi neexistuje lepšia možnosť ako Micky van de Ven, aspoň za predpokladu, že William Saliba nebude hrať na Abebayora/Nasriho/Clichyho/Toureho. Rizikom pri podpise zmluvy so stredným obrancom Tottenhamu je kopírovanie kvalít Joska Gvardiolu ako ľavého stredného obrancu. Vzhľadom na vývoj Chorváta od jeho prestupu z RB Lipsko by však nemusel byť zlý nápad podpísať ho na plný úväzok ako ľavého obrancu. Ak nie Van de Ven, tak Maxence Lacroix v posledných týždňoch zažiaril v Crystal Palace.

Na druhej strane Lewis pravdepodobne potrebuje pomoc, keď Walker zostarne. Je povzbudzujúce vidieť, že 20-ročný obranca dostáva príležitosti v elitnom tíme, ale pre City aj pre hráča by mohlo byť neoptimálne, že má v tejto sezóne štvrtý najväčší počet odohraných minút v Premier League. Lutsharel Geertruida z RB Lipsko sa zdá byť veľmi podobnou možnosťou ako Guardiola, typom hráča, ktorý dokáže pokryť pravú stranu stredného obrancu, ako aj pracovať ako plnohodnotný obranca. Na inom mieste Bundesligy, v Borussii Dortmund, dostáva Yan Couto aspoň herný čas a bol by konvenčnejšou, útočnejšou možnosťou na krídle. Rozhodujúce je aj to, že má v City platnú zmluvu. Vzhľadom na množstvo práce, ktorú majú pred sebou, nie je zlý nápad dostať z hráčov, ktorí už v tíme sú, to najlepšie.