Le patron de la Juventus félicite la star de l'USMNT Weston McKennie pour sa polyvalence : "Les joueurs de haut niveau peuvent jouer partout".

Les maillots de football Juventus ont enregistré mardi, lors de la phase playoff de la Ligue des champions, un résultat solide avec la victoire 2-1 sur PSV Eindhoven. Une raison clé en fut l’Américain Weston McKennie, qui a encore une fois démontré son importance et est devenu le cinquième joueur national américain à trouver le chemin des filets en phase à élimination directe de la Ligue des champions.
Après avoir semblé passer chaque saison sur le banc à la Juventus, il a réussi à prouver sa valeur à maintes reprises et à être un élément clé de l’équipe. Depuis qu’on l’a lié à un départ de Turin cet été, McKennie, par sa polyvalence, son travail et ses contributions tiques, est devenu l’un des premiers noms sur l’organigramme de l’équipe, si bien que son entraîneur Thiago Motta a loué le Texan de naissance de manière élogieuse.

« Quand les gens me demandent si un joueur peut jouer très excentré, central ou dans d’autres rôles, ils ne comprennent peut-être pas pourquoi, mais honnêtement cela m’est égal. Ce que je sais, c’est que Weston est un joueur vedette capable de jouer partout et d’être sur le terrain. En ce moment, il me semble difficile de le sortir de l’équipe de départ, car il mérite de jouer », a déclaré Motta après la victoire de la Juventus sur McKennie. « Peut-être que les gardiens de but sont différents. Nous avons trois grands gardiens, et c’est une autre situation, mais dans d’autres postes, il est difficile de le laisser sur le banc. Il prouve sa valeur, que ce soit en tant que latéral, milieu de terrain ou ailier droit. C’est ce que cela signifie d’être un joueur vedette. Les joueurs vedettes peuvent jouer partout. »

En tant qu’ancien milieu de terrain du Maillots de la Juventus sait Motta beaucoup de choses sur la manière de devenir un joueur vedette. Ce n’est pas seulement une question d’être fort dans sa position spécifique, mais McKennie a réussi à aller au-delà du milieu et à se développer au cours de sa carrière en tant que joueur. D’autres clubs ont profité de joueurs offrant une telle polyvalence. Federico Valverde du Real Madrid en est le meilleur exemple. Certes, McKennie a encore un long chemin à parcourir pour atteindre ce niveau, mais sa présence inestimable facilite la tâche de Motta pour ramener le club à ses jours glorieux sur le plan continental.
Il y a eu certes de nombreux hauts et bas, car McKennie a dû prouver sa valeur à chaque nouveau coach à la Juventus, mais il a aussi réussi à le faire, devenant aujourd’hui un joueur régulier dans le football européen. Avec si peu d’Américains qui jouent régulièrement dans les plus hautes ligues, ce n’est pas évident. McKennie a évoqué son désir de montrer aux détracteurs l’inverse de leurs doutes, et à chaque tir il fait exactement cela.