Manchester United - Liverpool

Tras una gran victoria en el derbi de Manchester el 15 de diciembre, no han ido muchas cosas bien para Rubén Amorim y el Manchester United desde entonces. Los Diablos Rojos han perdido cuatro partidos seguidos, tres de ellos sin marcar. No será más fácil visitar el domingo al Liverpool, líder de la tabla. Gracias a los 17 goles y 13 asistencias de Mohamed Salah, el Liverpool tiene una ventaja de seis puntos en la tabla y aspira al título de la Premier League.

La profesionalidad de este equipo contrasta directamente con lo que está viviendo actualmente el United. Aunque Marcus Rashford ha vuelto al equipo después de estar fuera de la convocatoria durante cuatro partidos seguidos, eso no significa que todo vaya bien en Old Trafford. Amorim tiene una dura tarea por delante para estabilizar este equipo, ya que estos equipos muestran las diferencias que él y Slot han heredado en sus respectivos equipos.

Aunque no es justo comparar a un entrenador que tomó el relevo de una leyenda a principios de temporada con alguien que intenta salvar la casa que construyó Erik ten Hag, sí demuestra lo diferentes que son los retos para Slot y Amorim. No es ninguna sorpresa que Amorim haya heredado unos cimientos en decadencia, así ha sido en el United durante algún tiempo, y por eso ha expresado que éste podría ser un proceso doloroso.

El United puede crecer, pero tampoco es un mago. La ventana de traspasos de enero podría traer nuevas caras, pero dadas las preocupaciones salariales del United y el tamaño de su plantilla, puede que tengan que vender para hacer compras que puedan marcar la diferencia. El tiempo no espera a nadie, especialmente en el United, y por eso este partido es tan crucial.

Una cosa es que el United tuviera una forma mediocre, pero que todo el mundo le saque del partido empujando hacia el centro del campo. Jugadores clave como Bruno Fernandes están sancionados en lugar de solucionar ese problema, así que Amorim no tiene mucho que hacer. La derrota por varios goles en el quinto partido suscitará la pregunta de qué puede hacer Amorim para dar la vuelta a este equipo, pero es más un testamento de la gran máquina roja de Slott en Anfield y de cómo crear impulso rápidamente.

Siguiendo los pasos de Jürgen Klopp, Slot podría haberse derrumbado bajo la presión, pero en lugar de eso ha ajustado la configuración del Liverpool para que sea más fácil repetir buenas actuaciones de lo que era bajo su antiguo jefe. Incluso la reciente derrota del Liverpool ante el Nottingham Forest parece muy diferente ahora que el Forest es tercero en la liga. Continuar con esas actuaciones no será tarea fácil, pero si el Liverpool puede hacerlo, le llevará al título de la Premier League.

Puede que el United esté más cerca de la zona de descenso que de una plaza europea, pero si hay una salvación para la temporada, ésa es la Europa League. Una victoria allí aún puede asegurar una plaza crucial en la Liga de Campeones y demostrar que Amorim está llevando al equipo en la dirección correcta. La plantilla no está ni de lejos donde tiene que estar para soñar con ello, pero enfrentarse al Liverpool y sobrevivir puede dar confianza en una temporada que ni siquiera podría calificarse de cercana a la media.