Juventus-boss roser USMNT-stjernen Weston McKennie for hans alsidighed: "Topspillere kan spille overalt"

Juventus fodboldtrøjer scorede tirsdag i Champions League-playofffasen et stærkt resultat med 2:1-sejren over PSV Eindhoven. En vigtig grund til det var amerikaneren Weston McKennie, der endnu en gang beviste sin betydning og var kun den femte amerikanske landsholdsspiller, der scorede et mål i knockout-fasen af Champions League.
Efter at han hos Juventus tilsyneladende har landet på bænken hver sæson, har han gang på gang formået at bevise sin værdi og være en vigtig bidragyder. Siden han i sommer blev forbundet med et skifte fra Turin, er McKennie blevet en af de første navne på holdskilderstationen takket være sin alsidighed, sit arbejdsvillighed og sine rettidige målbidrag, så meget, at hans manager Thiago Motta har rost den født i Texaneren i de højeste toner.

„Når folk spørger mig, om en spiller kan spille langt ude, centralt eller i andre roller, forstår de måske ikke hvorfor, men ærligt talt er det ligegyldigt for mig. Hvad jeg ved, er, at Weston er en topspiller, der kan spille overalt og skal stå på banen. I øjeblikket har jeg svært ved at fjerne ham fra startopstillingen, fordi han fortjener at spille,“ sagde Motta efter Juves sejr over McKennie. „Måske er målmændene anderledes. Vi har tre fantastiske målmænd, og det er en anden situation, men på andre positioner er det svært at holde ham på bænken. Han beviser sin værdi, uanset om han spiller som back, midtbanespiller eller kant. Det er at være en topspiller. Topspillere kan spille overalt.“

Som tidligere midtbanespiller af Juventus-trøjer ved Motta en masse om, hvordan man bliver en topspiller. Det er en sag at være stærk på sin specifikke position, men McKennie har formået at gå ud over midtbanen og udvikle sig gennem sin karriere som spiller. Andre klubber har nydt godt af spillere, der tilbyder sådan alsidighed. Federico Valverde fra Real Madrid er det bedste eksempel. Selvom McKennie endnu har en lang vej at gå for at nå dette niveau, letter hans uvurderlige tilstedeværelse Motta’s opgave med at få klubben tilbage til sine glorværdige dage på kontinental niveau.
Der var ganske vist mange op- og nedture, da McKennie som Juventus skulle bevise sig over for hver ny træner, men det har han også formået, mens han nu er blevet en fast spiller i europæisk fodbold. Med så få amerikanere, der regelmæssigt spiller i de højeste ligaer, er dette ikke en selvfølge. McKennie har talt om, at han gerne vil bevise tvivlerne det modsatte, og med hvert spark gør han netop det.