Přestavba Man City: Které hráče by měl Pep Guardiola angažovat?

Manchester City toho potřebuje hodně. Je trochu matoucí říkat to o prvním týmu, který vyhrál anglickou nejvyšší soutěž čtyři roky po sobě a jehož sezony pravidelně dosahují hranice 60 zápasů, ale tým Pepa Guardioly už dlouho vypadá trochu slabě fyzicky. Až v letošní sezóně, kdy došlo ke krizi způsobené zraněními, se ukázalo, jak moc vedení týmu z Etihad Stadium upřednostňuje kondici a formu.

Stálí hráči City jsou příliš mladí nebo příliš staří. Jejich kádr je v některých oblastech velkorysý - v záložní řadě je spousta středních obránců, kteří se maskují na jiných pozicích - a v jiných naopak slabý. Vážně, kdo povede lajnu, pokud se Erling Haaland zraní nebo si dokonce bude potřebovat odpočinout?

V posledních týdnech dokonce i Guardiola - muž, který v roce 2023 prohlásil, že by raději nebyl trenérem, než aby postavil 25členný tým - přiznal, že měl postavit širší kádr. I jeho hráči volají po konkurenci, přiznal minulý měsíc. "V zimě to není snadné, ale to si všichni uvědomují," řekl Guardiola. "Myslím, že i hráči nás žádají, abychom podepsali několik hráčů."

Zimní okno není jedinou věcí, která v lednu zpomaluje činnost City. Zdroje ze zákulisí naznačují, že blížící se uzavření kauzy Premier League proti jejím mistrům hrozí utlumit zájem některých potenciálních nápadníků, kteří chtějí mít jistotu ohledně dlouhodobé budoucnosti klubu.

Pro toto cvičení však ponechme stranou nejistoty, které by mohly vzniknout, pokud liga přistoupí k tvrdému postihu City. Místo toho se podívejme na některé z mnoha mezer v tomto týmu a zvažme, jak by mohly být zaplněny, přičemž využijeme téměř neomezené zdroje, protože je to zábavnější a protože se jedná o tým vlastněný členem královské rodiny z Abú Zabí. Začneme nejjednodušší výměnou ze všech:

1.Náhrada De Bruyneho

Možná si říkáte, že by to mělo jít nad rámec nového sportovního ředitele Huga Viany. Jak najít dalšího Kevina De Bruyneho, nejlepšího hráče, který kdy oblékal nebesky modrý dres? Potřebujete někoho, kdo pravidelně podává dvouciferné výkony v počtu gólů a asistencí, rozehrávače a hráče s míčem, který je fyzicky i psychicky silnější, než si možná myslíte, prostě člověka, který dokáže být ústředním bodem celé elitní ofenzivy. Mohu vám představit Floriana Wirtze?

Není nic neomylnějšího než jednadvacetiletý Wirtz, který byl už v minulé sezoně hvězdou Bayeru Leverkusen, jehož žádný německý soupeř nedokázal porazit. Německý internacionál je jistý v držení míče, nachází si cestu presinkem, který soupeři City v poslední době stále častěji využívají, a navíc řídí práci vlastního týmu bez míče. Sestava je sice jiná, ale Xabi Alonso hraje se srovnatelnou přesností a trpělivostí jako City. Žádný přestup si nemůžete nechat ujít, zvláště když hráč přichází ze zahraničí. Pokud by nějaký byl, pak by to mohl být podpis Wirtze.

Totéž samozřejmě platí pro všechny elitní kluby v Evropě. Většina z nich, pokud ne všechny, se bude ucházet o Wirtzův podpis, až nakonec Leverkusen opustí. Mohlo by se stát, že ten, kdo podepíše smlouvu s Alonsem, o němž je známo, že má ke svému tvůrci hry blízký vztah, bude na vrcholu. A pokud by City o Wirtze přišlo, je jasné, že mnoho jiných hráčů už není k dispozici. Možná si jeho krajan Jamal Musiala myslí, že už toho v Bayernu Mnichov vyhrál dost? To se zdá nepravděpodobné, protože nedávno vyjádřil naději, že v Bayernu podepíše novou smlouvu.

Poté se z jedné z nejjistějších věcí v procesu přestavby stane ta nejhůře rozluštitelná. I ve své oslabené formě je De Bruyne na třetím místě v pěti nejlepších ligách v Evropě, co se týče střel na branku. V minulé sezoně zaznamenal celkem 0,7 očekávaných gólů a očekávaných asistencí (xG+xA). Pro Dejana Kulusevského by se dalo najít silné argumenty. Možná se Cole Palmer vypracoval v někoho, kdo jindy více nosí míč a je domácí náhradou za De Bruyneho. Určitě to není jediný hráč, kterého by City skutečně mohlo přivést zpět.

2.Všestranný útočník

Loni v létě chtěl Julian Alvarez novou výzvu. Za Argentince dostali velké peníze a nemuseli naplňovat potřeby útočníka, který by v Haalandově stínu nebyl dlouho spokojený. Jak by si s ním ale znovu poradili? V sezoně 2023/24 Alvarez zastával obě role v tandemu Haaland-De Bruyne. Když hráli oba, dokázal operovat ze šířky hřiště a dostávat se ke spoustě kvalitních střel, které unikaly hráčům jako Jeremy Doku nebo Savinho. To se v minulé sezóně během brilantních zákroků Phila Fodena zpoza vápna nezdálo tak potřebné. Nyní, když jsou Josko Gvardiol a Mateo Kovačić jedinými hráči mimo Haaland s více než dvěma góly v Premier League, se to jeví jako nutnost.

City je spojováno s Omarem Marmoushem, což je vzhledem k jeho formě v Eintrachtu Frankfurt (13 gólů a 7 asistencí v 15 bundesligových zápasech v této sezoně) zajímavá varianta. Lze si představit, že by dobře zapadl do týmu Guardioly, který je ochotnější, než se mu připisuje, využívat dva útočníky, v nichž Marmoush v této sezoně vynikal. Jakkoli působivá byla Egypťanova nedávná jízda, první otázka, kterou si každý klub v lednu položí, je, proč už v této sezóně vytváří více střel na branku než v minulé, proč zejména jeho kreativita prudce vzrostla. Brzy mu bude 26 let. Naplní tento Marmoush svůj potenciál, nebo je prostě na koni?

V Itálii se Ademola Lookman jeví jako lákavá možnost, útočník Atalanty se chystá překonat hranici 20 gólů a asistencí, se kterou koketoval v posledních dvou sezónách Serie A. Na způsobu, jakým Gian Piero Gasperini dostane z každého útočníka, který hraje za Bergamo, vše, je něco zvláštního, ale ani Guardiola není s útočníky žádný břídil.

Než se přesuneme dál, jedna možnost pro levé pole. Luisi Diazovi brzy vyprší poslední dva roky smlouvy, která je hluboko pod běžnou sazbou pro stálého hráče Liverpoolu. Pod Arne Slotem v této sezóně dokázal, že může operovat jak ve středu, tak z kraje hřiště. Mohl by tvořit dvojici s Haalandem nebo vytlačit jednoho z Doku a Savinha. Trhání zubů bude možná příjemnějším zážitkem než jednání s velkým rivalem City v posledním desetiletí, ale Diaz by mohl stát za to.

3.Více pomoci ve středu pole

Podle Guardiolových veřejných prohlášení i vyjádření City se tento měsíc s největší pravděpodobností posílí záložníci. Při Rodriho absenci se jedná o nejnaléhavější potřebu, neboť mnoho problémů v tomto týmu pramení z absence nejlepšího hráče světa, který udává tón v útoku a vymetá drobky házené na obranu. Stačí se podívat na nárůst očekávaných gólů od soupeřů, vypočítaný na základě klouzavého průměru pěti zápasů, poté, co si vítěz Zlatého míče v září přetrhl křížový vaz.

Problémem při náboru náhradního hráče je samozřejmě to, co se stane, až se vrátí? Operace kolena už není takovým koncem kariéry jako dřív, ale 29letý hráč na jedné z fyzicky a takticky nejnáročnějších pozic ve fotbale? Nemělo by se předpokládat, že Rodri bude zase takový, jaký byl. City se rozhodně musí poohlédnout po hráči, který by mohl nastoupit v krátké době, možná i po skončení této sezony, a který by zároveň zapadl do středu pole vedle Rodriho.

Zdá se, že se City rozhodlo pro dva cíle, a oba by pro ně jistě splňovaly svou úlohu poměrně efektivně. Martin Zubimendi ve druhém poločase finále Eura 2024 ukázal, jak účinnou náhradou může být za Rodriho. Žádné obavy, ale Bruno Guimaraes je možná o něco lákavější možností. I když pomineme jeho vynikající výkony v Premier League, brazilský internacionál má kvality, které jsou pro City ideální. Je hrozné proti němu hrát, jak když je míč ve hře, tak i mimo ni. Často je faulován. Soupeře donekonečna zahání do obrany. Tajemství této fotbalové velmoci už dlouho spočívá v tom, jak je k vzteku. Guimaraes by to posunul na novou úroveň (nebo bychom spíš měli říct nízko). A zaplatit za něj velké peníze by Newcastlu usnadnilo odolat zájmu Arsenalu o Alexandra Isaka.

4.Defender

Dalším postem, který Guardiola naznačil, že by chtěl posílit, je obrana, kterou trápí zranění, ale vzhledem k tomu, že v záložní čtveřici hraje sedm hráčů, nemusí mít nutně nedostatek hráčů. Teoreticky by mohl pomoci další obránce, ale na první pohled se nezdá, že by to byl nejpalčivější problém.

Na druhou stranu, obrana City nyní vypadá poněkud jednotvárně, skupina, která se příliš soustředila na čtyři střední obránce, kteří Guardiolovi vynesli první titul v Lize mistrů. Od té doby se City snaží o trochu větší rozmanitost svých obránců a možnosti v tomto ohledu jsou omezené. Při zranění Johna Stonese je Rico Lewis, kterého lze velkoryse označit za projekt, často nejlepší možností, jak se přesunout z obrany do středu pole.

Hledání náhrady za Kylea Walkera by mohlo být naléhavější. Samotná pozice nemusí být pravý bek, protože velkou předností anglického reprezentanta je (nebo byla?) jeho rychlost regenerace. Přerušit presink, dostat Rodriho stranou s šarmem a soupeři City stále nebyli pryč. Walker zapínal přídavné spalování a doháněl i ty nejrychlejší útočníky.

Právě kvůli této rychlosti je City spojováno s odchovancem akademie Jeremiem Frimpongem, který by měl jistě základ pro vybojování míče. V posledních dvou sezónách a přestupech však působil spíše jako křídlo než obránce. Od začátku bundesligové sezony 2022/23 měl nizozemský internacionál 429 dotyků míče v pokutovém území soupeře. Ve vlastním pokutovém území se postaral o 105 střel a zachytil 29 míčů. Může si být některý ze zájemců opravdu jistý, že je dostatečně dobrým obráncem?

Pokud jde o pevného obránce, který se dokáže prosadit vzadu, není snad lepší volby než Micky van de Ven, alespoň za předpokladu, že William Saliba nebude hrát na Abebayora/Nasriho/Clichyho/Toureho. Rizikem při podpisu smlouvy se středním obráncem Tottenhamu je kopírování kvalit Josky Gvardiola jako levého krajního obránce. Vzhledem k vývoji chorvatského reprezentanta od jeho přestupu z RB Lipsko by však nemuselo být špatným nápadem podepsat ho na plný úvazek jako levého obránce. Pokud ne Van de Ven, tak Maxence Lacroix, který v posledních týdnech zářil v Crystal Palace.

Na druhou stranu Lewis pravděpodobně potřebuje pomoc, až Walker zestárne. Je povzbudivé, že dvacetiletý obránce dostává příležitosti v elitním týmu, ale pro City i pro hráče může být neoptimální, že má v této sezoně čtvrtý nejvyšší počet odehraných minut v Premier League. Lutsharel Geertruida z RB Lipsko se jeví jako velmi podobná varianta jako Guardiola, typ hráče, který dokáže pokrýt pravou stranu středu zálohy i operovat jako krajní obránce. Jinde v Bundeslize dostává v Borussii Dortmund herní prostor Yan Couto, který by byl konvenčnější útočnou variantou na křídle. Klíčové je také to, že má v City skutečně smlouvu. Vzhledem k množství práce, kterou mají před sebou, není špatný nápad dostat z hráčů, kteří už v týmu jsou, to nejlepší.