Šéf Juventusu chválí hvězdu USMNT Westona McKennieho za jeho všestrannost: "Nejlepší hráči mohou hrát kdekoli"

Fotbalová trička Juventus dosáhl v úterý v play-off Ligy mistrů dobrého výsledku, když zvítězil 2:1 nad PSV Eindhoven. Velkou zásluhu na tom měl Američan Weston McKennie, který se opět prosadil a stal se teprve pátým hráčem z USA, který skóroval ve vyřazovací fázi Ligy mistrů.
Poté, co v Juventusu zdánlivě každou sezónu končil na lavičce náhradníků, dokázal neustále dokazovat svou hodnotu a být klíčovým hráčem. Od té doby, co byl v létě spojován s odchodem z Turína, se McKennie díky své všestrannosti, pracovnímu tempu a včasným gólovým příspěvkům stal jedním z prvních jmen na týmové kartě, a to natolik, že se o hráči narozeném v Texasu pochvalně vyjádřil jeho manažer Thiago Motta.

"Když se mě lidé ptají, jestli hráč může hrát na kraji, ve středu nebo na jiných postech, možná nechápou proč, ale upřímně řečeno, je mi to jedno. Vím jen to, že Weston je špičkový hráč, který může hrát kdekoli a potřebuje být na hřišti. V tuto chvíli je pro mě těžké ho vyřadit ze základní jedenáctky, protože si zaslouží hrát," řekl Motta po výhře Juventusu nad McKenniem. "Možná jsou brankáři jiní. Máme tři skvělé brankáře a je to jiná situace, ale na jiných postech je těžké ho nechat na lavičce. Prokazuje svou hodnotu, ať už hraje na pozici obránce, záložníka nebo křídla. To je to, co znamená být špičkovým hráčem. Špičkoví hráči mohou hrát kdekoli."

Jako bývalý záložník Dresy Juventus Motta toho ví hodně o tom, jak se stát špičkovým hráčem. Jedna věc je být silný na své konkrétní pozici, ale McKennie dokázal v průběhu své kariéry přesáhnout rámec zálohy a rozvíjet se jako hráč. Ostatní kluby těží z hráčů, kteří nabízejí takovou všestrannost. Nejlepším příkladem je Federico Valverde z Realu Madrid. McKennie má sice před sebou ještě dlouhou cestu, než dosáhne takové úrovně, ale jeho neocenitelná přítomnost usnadňuje Mottovi jeho úkol pokusit se vrátit klubu jeho slavné časy na kontinentální úrovni.
I když McKennie zažil mnoho vzestupů a pádů, protože se musel osvědčit každému novému trenérovi v Juventusu, podařilo se mu to a zároveň se stal pravidelným hráčem evropského fotbalu. Vzhledem k tomu, že jen málo Američanů hraje pravidelně v nejvyšších ligách, není to samozřejmost. McKennie mluvil o tom, že rád dokazuje pochybovačům, že se mýlí, a s každým kopem se mu to daří.