PSG:s Randal Kolo Muani kan spela en nyckelroll i transferfönstret

Paris Saint-Germains Randal Kolo Muani kommer att spela en huvudroll i januaris transferfönster eftersom den franske landslagsmannen uppvaktas av ett antal klubbar, inklusive den engelska Premier League-duon Tottenham Hotspur och Manchester United, som enligt uppgift tittar på låneavtal. 26-åringen spelar sin andra hela säsong med de franska mästarna men har fallit i onåd hos huvudtränaren Luis Enrique, vilket öppnar dörren för en avgång från Parc des Princes redan denna månad, trots att han anlände för drygt 18 månader sedan för en övergångssumma på nästan 90 miljoner dollar.

Spurs och Red Devils är inte de enda namnen som kopplas samman med Kolo Muani i vinter; Juventus och Aston Villa har också nämnts som möjliga destinationer bland frågor om Dusan Vlahovic och Jhon Durans framtid, medan United fortfarande kan försöka få Marcus Rashford in i laget. Chelseas Christopher Nkunku verkar vara den enda trovärdiga kandidaten när det gäller PSG:s förhoppning om att ersätta fransmannen i anfallet i januari, och den före detta akademiledamoten från Paris har själv varit föremål för många rykten.

Men så här tidigt i transferfönstret är det inte mycket som är säkert, förutom att vi kommer att få höra mycket om Kolo Muani under de kommande veckorna, utan någon garanti för att han kommer att spela mycket - om ens alls - för Ligue 1-ledarna när UEFA Champions League snart återvänder. Så hur har hans rykte förblivit relativt högt trots hans i stort sett misslyckade tid i huvudstadsklubben hittills?

Svaret på det ligger till stor del i Kolo Muanis exceptionella form när han tillbringade en säsong med att spela för Eintracht Frankfurt i Bundesliga, vilket gjorde att han hamnade på radarn för ett antal europeiska toppklubbar som uppenbarligen inte har glömt bort honom. Den Bondy-födde talangen gjorde 17 mål och 11 assist i alla tävlingar för Bundesligalaget efter att ha gjort 12 mål och fyra assist under sin sista säsong med Nantes innan han lämnade Frankrike 2022.

Hugo Ekitike upplever för närvarande ett liknande genombrott med tyskarna, så det är något passande att Kolo Muani har bytt ut sin utmärkta tidigare form med Eagles mot sin nuvarande situation i Paris, eftersom Ekitike också har satts på sidlinjen. Med sju mål och fem assist i alla tävlingar under sin första säsong på Parc des Princes är det inte precis som om PSG:s nummer 23 har varit en total flopp med ytterligare två mål och en assist när han har fått chansen av Luis Enrique hittills i år.

Det paradoxala med Kolo Muani just nu är att han har spelat fler viktiga minuter och gjort fler mål för Les Bleus än han har gjort för PSG: tre mål och en assist i UEFA Nations League och ytterligare ett mål för fransmännen i UEFA Euro 2024 förra sommaren. Han ingår inte alls i sin spanska tränares planer i Paris, efter att ha varit startanfallare för Didier Deschamps, medan lagkaptenen Kylian Mbappe inte har spelat för landslaget sedan flytten till Real Madrid.

Att Luis Enrique inte ser honom som en integrerad del av sin taktiska vision i Paris visar knappast att Kolo Muani har blivit en dålig spelare över en natt, och 26-åringen är fortfarande ganska ung trots att han var övervärderad när PSG köpte honom. Han kan spela både på kanten och bredvid en andra central anfallsfigur, hans snabbhet och förmåga att springa med bollen gör honom till en intressant profil för klubbarna, vilket förklarar varför hans rykte fortfarande är högt.

Frågan är nu om någon av Kolo Muanis intressenter kan nå en acceptabel överenskommelse med Paris i januari för att få in honom den här månaden, vilket ger honom resten av säsongen för att komma tillbaka till sin bästa form i en liga som EPL som passar hans styrkor. Om det skulle hända bör fransmannen vara relativt lätt att rehabilitera eftersom det inte kan vara lika skadligt att spela regelbundet igen som det var under de första månaderna av denna säsong, vilket om det får fortsätta in i sommaren kan göra verklig skada.