Pep Guardiola säger att Kyle Walker har bett om att få lämna Manchester City

Efter att ha krossat Salford med 8-0 i FA-cupen avslöjade Manchester Citys manager Pep Guardiola anledningen till att högerbacken Kyle Walker inte fanns med i truppen. Han sa att Walker hade bett om att få lämna klubben för att söka möjligheter utomlands. Guardiola bekräftade att man tidigare hade fått ett bud från Bayern München på Walker, men att det inte motsvarade klubbens värdering.

Walker är nu 34 år och hans roll i City har minskat i och med Rico Lewis framväxt, men det betyder inte att han inte har något att erbjuda andra lag runt om i världen. Med City har Walker vunnit Champions League, klubb-VM, UEFA Super Cup, FA-cupen två gånger, Ligacupen fyra gånger, engelska Super Cup två gånger och Premier League sex gånger. Sådana vinnare växer inte på träd.

"För två dagar sedan bad Kyle att få titta på möjligheten att spela utomlands i slutet av sin karriär", säger Guardiola. "Han bad om resan för två dagar sedan. Bayern München, tror jag, var ett lag, men erbjudandet var inte tillräckligt bra, men jag frågade honom och klubben frågade honom hur viktigt det är. Vi kan inte förstå den framgång vi har haft under alla dessa år utan Kyle, det är omöjligt.

"Med tanke på hans inställning skulle han av många skäl redan vilja undersöka möjligheten att åka till ett annat land för att spela de sista åren och av den anledningen föredrar jag att låta andra spelare spela som har inställningen här. Det är allt."

Även om Guardiola har uppgett att Walker bara undersöker och att detta inte betyder att han lämnar klubben, verkar detta vara början på slutet. Med City inte ens upptar en europeisk plats vid denna punkt i Premier League-säsongen har saker och ting verkligen inte gått enligt plan, men det betyder också att lite skakning inte kan skada.

Walker är en av de spelare som har varit längst i klubben och har varit en del av Guardiolas framgångar, så en eventuell avgång är en smärtsam tanke för fansen, men han kan ge laget energi i slutspurten. Det finns utrymme för förstärkningar i januari och även om titeln kan vara utom räckhåll har City siktet inställt på att säkra en Champions League-plats. Om de kan vända sin form och göra det samtidigt som Walker får nöjet att spela någon annanstans kan alla parter sluta den här säsongen nöjda.

Guardiola har alltid varit en person som inte behåller spelare i klubben som inte vill vara där, och den här situationen är inte annorlunda.

"Kanske har jag fel, men jag är fortfarande ganska övertygad om att i våra jobb, i alla jobb, finns det ingen som inte vill vara där de inte kan prestera eller vara vad de vill vara", sa Guardiola.

Med transferfönstret öppet i januari kan en eventuell flytt utvecklas snabbt.