Keď rozhodca pískal na koniec, bolo 3:0. Kapverdy porazili Svazilandsko doma a ako víťaz skupiny D si zabezpečili prvú kvalifikáciu na MS. Nationalstadion v kapverdskom hlavnom meste Praia vybuchol v jásot.
Štadión s kapacitou 15 000 divákov bol okamžite zaplavený bielomodrými futbalovými dresmi pôsobivé. Fanúšikovia sa z tribún valili na ihrisko, objímali sa a plačú s hráčmi. Na tento okamih čakalo západ Afriky 40 rokov. Sen Vulkanických ostrovov, hrať futbal, sa stal skutočnosťou pod jásotom štadióna s kapacitou 15 000 divákov.
Historický prelom
V poslednom zápase skupiny D africkej kvalifikácie kapverdské mesto využilo svoju šancu.
Proti Svazilandsku, poslednému v tabuľke, skórovalo mužstvo v druhom polčase v priebehu iba 47 sekúnd tri góly. Góly Livramento, Semedo a Stopira spôsobili v tomto malom štáte s 540 000 obyvateľmi najbúrlivejšie oslavy od 50. výročia jeho nezávislosti. Po celú kvalifikáciu zaznamenala Kapverdska peknú bilanciu sedem víťazstiev, dve remízy a jedna prehra. Ešte pôsobivejšie bolo, že doma inkasovali gól.
Tím, ktorý celosvetovo figuruje iba na 70. mieste, sa stal lídrom skupiny a postúpil priamo do ďalšej fázy a porazil Kamerun, africké levy s osmi účasti na MS. Tu nájdete výhodné futbalové dresy!
Malá krajina, veľké sny
Kapverdy, s iba 540 000 obyvateľmi, zázrak vo svetovom futbale dosiahol.
Kapverdy vystúpi z Trinidadu a Tobago ako najmenší účastník v histórii majstrovstiev sveta a v roku 2018 po Islande bude aj druhým najmenším podľa počtu obyvateľov.
Pre tento rozhodujúci zápas kapverdská vláda vyhlásila štátny sviatok, ktorý začal na poludnie v deň zápasu, aby všetci občania mohli spoločne sledovať históriu. Aj prezident Neves sa zúčastnil na ceremónii povzbudzovať národný tím.
Dlhá cesta k postupu
Vzostup kapverdského futbalu sa neudial cez noc. Kapverdy získali nezávislosť od portugalskej koloniálnej vlády v roku 1975, kapverdský futbalový zväz bol založený v roku 1982 a vstúpil do FIFA v roku 1986.
Zlom nastal v roku 2013, keď Kapverdy na svojom prvom účasti na Africkom pohári narazilo na štvrťfinále a pritiahlo pozornosť medzinárodnej futbalovej komunity k atlantickému ostrovnému štátu.
Na Africkom pohári 2023 sa opäť prebojovali do štvrťfinále, v ktorom tesne prehrali na jedenástky so Južnou Afrikou a tým potvrdili svoju pôsobivú silu.
Moc náboru hráčov v zahraničí
Tajomstvo úspechu kapverdského futbalu spočíva najmä v stratégii získavania talentov zo zahraničia.
Kapverdský futbalový zväz aktívne vyhľadáva a rekrutuje talenty v kapverdskom spoločenstve po celom svete. Mnoho emigrantov žije v európskych krajinách, ako sú Portugalsko, Holandsko a Francúzsko, ich potomkovia dostávajú rozvoj mládeže v eurých ligách a stúpajú do profesionálneho futbalu.
V tomto kvalifikačnom zápase o postup na MS pochádza všetkých 25 kapverdských hráčov z domácich líg, z ktorých 14 sa narodilo v zahraničí. Títo hráči tvoria jadro tímu a dodávajú divu tejto malej národa silu.
Aj Dohoda z Cotonou medzi EU a Kapverdami uzavretá v roku 2000 bola veľkou pomocou, pretože kapverdskí hráči mohli hrať v európskych ligách bez vyťažovania quota mimo EÚ, čo výrazne zlepšilo ich možnosti rozvoja.
Futbal, národná jedinečná sila
Kapverdy, skladajúce sa z desiatich vulkanických ostrovov, sú chudobné na zdroje a majú jednotný hospodársky model. Napriek tomu sa futbal stal silnou jednotnou silou pre krajinu.
Keď tím vyráža na zápasy, fanúšikovia lemujú cestu na letisko, aby sa s nim rozlúčili. Keď sú pred nami dôležité zápasy, národ je v súzvuku.
Národný obranca Lopez emóxne povedal: „Môj otec opustil domov, keď mal 16 rokov. Pre Kapverdčanov je normálne hľadať príležitosti v zahraničí. Ale ak zostaneme spolu, môžeme dosiahnuť výnimočné veci.“
Kvalifikácia na titul majstrov sveta nie je len športovým výkonom, ale aj dôkazom národnej mäkkej sily. Krátko pred 50. výročím nezávislosti Kapverdy svetu dokázali, že aj malé krajiny môžu uskutočniť veľké sny.
Záver
Kapverdy sa pravdepodobne dostanú do štvrtej dvojice vo FIFA Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 v meste Mexico City, ale tento „Modrý žralok“ tím nebude hrať iba tak.
Ich cieľom je získať aspoň bod alebo dokonca remízu proti špičkovému tímu. Ako povedal kapitán Pico López: „Hráme pre celý ostrov.“
Táto krajina, zložená z desiatich vulkanických ostrovov a bez zdrojov, spojila svojich obyvateľov cez futbal.
Slovak 
German 
Croatian 
Danish 
French 
Czech 
Italian 
Dutch 
Swedish 
English 
Spanish 
Slovenian