Randal Kolo Muani van PSG kan een sleutelrol spelen in de transfer window

Paris Saint-Germain's Randal Kolo Muani is klaar om een hoofdrol te spelen in de transferwindow van januari. De Franse international wordt het hof gemaakt door een aantal clubs, waaronder Tottenham Hotspur en Manchester United uit de Engelse Premier League, die naar verluidt kijken naar een uitleenovereenkomst. De 26-jarige speelt zijn tweede volledige seizoen bij de Franse kampioen, maar is uit de gratie geraakt bij hoofdtrainer Luis Enrique, waardoor de deur voor een vertrek uit het Parc des Princes al deze maand openstaat, ondanks het feit dat hij iets meer dan 18 maanden geleden arriveerde voor een transfersom van bijna 90 miljoen dollar.

Spurs en de Red Devils zijn niet de enige namen die deze winter in verband worden gebracht met Kolo Muani; Juventus en Aston Villa zijn ook genoemd als mogelijke bestemmingen te midden van vragen over de toekomst van Dusan Vlahovic en Jhon Duran, terwijl United nog steeds zou kunnen proberen om Marcus Rashford in het team te brengen. Christopher Nkunku van Chelsea lijkt de enige geloofwaardige kandidaat als het gaat om PSG's gehoopte vervanger voor de uit de gratie geraakte Fransman in de aanval in januari, en de voormalige afgestudeerde van de Parijse academie is zelf het onderwerp geweest van talloze geruchten.

Maar in dit vroege stadium van de transferwindow lijkt er weinig zeker, behalve dat we de komende weken veel zullen horen over Kolo Muani, zonder garantie dat hij veel - of helemaal niet - zal spelen voor de Ligue 1-leiders als de UEFA Champions League binnenkort terugkeert. Dus hoe is zijn reputatie relatief hoog gebleven ondanks zijn grotendeels onsuccesvolle tijd bij de hoofdstedelijke club tot nu toe?

Het antwoord daarop ligt grotendeels in Kolo Muani's uitzonderlijke vorm toen hij een seizoen speelde voor Eintracht Frankfurt in de Bundesliga, waardoor hij op de radar kwam van een aantal Europese topclubs die hem duidelijk nog niet vergeten zijn. Het in Bondy geboren talent scoorde 17 doelpunten en gaf 11 assists in alle competities voor de Bundesliga-ploeg, nadat hij 12 doelpunten en vier assists had gegeven in zijn laatste seizoen bij Nantes voordat hij in 2022 Frankrijk verliet.

Hugo Ekitike beleeft momenteel een soortgelijke doorbraak bij de Duitsers, dus het is enigszins passend dat Kolo Muani zijn uitstekende vorm bij de Eagles heeft ingeruild voor zijn huidige situatie in Parijs, aangezien Ekitike ook aan de kant staat. Met zeven goals en vijf assists in alle competities in zijn eerste seizoen in het Parc des Princes, is het niet alsof de nummer 23 van PSG een totale flop is geweest met nog twee goals en een assist toen hij dit jaar de kans kreeg van Luis Enrique.

De paradox van Kolo Muani op dit moment is dat hij meer belangrijke minuten heeft gespeeld en meer doelpunten heeft gemaakt voor Les Bleus dan voor PSG: drie doelpunten en een assist in de UEFA Nations League en nog een doelpunt voor de Fransen op UEFA Euro 2024 afgelopen zomer. Hij maakt helemaal geen deel uit van de plannen van zijn Spaanse baas in Parijs, nadat hij de startende spits was voor Didier Deschamps, terwijl aanvoerder Kylian Mbappe niet meer heeft gespeeld voor de nationale ploeg sinds zijn overstap naar Real Madrid.

Dat Luis Enrique hem niet ziet als een integraal onderdeel van zijn tactische visie in Parijs bewijst niet dat Kolo Muani van de ene op de andere dag een slechte speler is geworden en de 26-jarige is nog steeds vrij jong, ondanks dat hij te duur was toen PSG hem kocht. Hij kan zowel breed als naast een tweede centrale aanvaller spelen en zijn tempo en vermogen om met de bal te rennen maken hem een interessant profiel voor clubs, wat verklaart waarom zijn reputatie hoog blijft.

De vraag is nu of een van de kandidaten van Kolo Muani in januari een acceptabele deal kan sluiten met Parijs om hem deze maand binnen te halen, zodat hij de rest van het seizoen de tijd heeft om zijn beste vorm terug te krijgen in een competitie zoals de EPL die bij zijn sterke punten past. Als dat gebeurt, zou de Fransman relatief makkelijk te revalideren moeten zijn, omdat regelmatig spelen niet zo schadelijk kan zijn als de eerste paar maanden van dit seizoen, die, als ze doorgaan tot in de zomer, echte schade kunnen aanrichten.