Karim Benzema zinspeelt op terugkeer naar Real Madrid

Real Madrid legende Karim Benzema heeft laten doorschemeren dat hij na zijn illustere carrière graag zou terugkeren bij de club.

Met 354 doelpunten in 14 jaar staat Benzema tweede op de eretrefferslijst aller tijden van Real Madrid, voor zijn idolen Raúl en Alfredo Di Stéfano. Met 648 optredens tussen 2009 en 2023 is hij ook de speler met de vijfde meeste caps in de geschiedenis van de club.

In het verleden heeft Real Madrid oud-spelers teruggehaald voor verschillende functies buiten het veld. De sterren van de jaren tachtig, Jorge Valdano en Emilio Butragueno, bekleedden belangrijke administratieve functies. Raul is sinds 2019 hoofdtrainer van Real Madrid Castilla, terwijl Alvaro Arbeloa momenteel de jeugdtrainer is. Santiago Solari heeft verschillende teams gecoacht, met als hoogste niveau het eerste team, met Zinedine Zidane als adviseur en daarna twee keer als hoofdtrainer.

Benzema verklaarde in een interview met Goedkope truien gaf toe dat hij niet wist of coachen echt het pad was dat hij wilde bewandelen en dat hij alleen "dichtbij" president Florentino Perez wilde zijn.

"Ik was laatst in Madrid met Florentino. Toen hij mij tekende (in 2009), zei ik tegen mijn vader dat ik daar zou blijven zolang hij bij Real Madrid was", legt de Fransman uit.

"Hij was de eerste die ik belde toen ik besloot te vertrekken. Hij begreep het niet helemaal... Ik vertelde hem dat jonge spelers als Vinicius en Rodrygo er klaar voor waren. Als ik met pensioen ga, wil ik dicht bij het voetbal staan. Coach worden? Ik weet het niet, het lijkt ingewikkelder dan speler zijn. Ik wil dicht bij Florentino zijn."

Benzema, 37, is momenteel bezig aan zijn tweede seizoen bij Al-Ittihad, de reuzen van de Saoedische Professional League.

"Ik voel me hier thuis," zei hij. "Mijn leven is net als in Madrid. Ik sta op, train thuis in de sportschool en 's middags train ik met het team. s Avonds ga ik soms uit eten of naar het strand. Je kunt hier ook niet over straat lopen, de mensen zijn zo gek op voetbal.... Real Madrid-trui.