Pourquoi les maillots de football bon marché n'impliquent pas nécessairement une mauvaise qualité

Je suis fan depuis mon enfance de des maillots de football bon marché et lorsque la nouvelle est arrivée que Kevin De Bruyne quitterait le club après cette saison, c'était comme un coup au ventre. Il ne s'agit pas d'un seul joueur, mais d'un type qui a été le cœur de notre équipe pendant presque dix ans. Quand je pense à la façon dont il sortait des passes magiques que personne d'autre ne voyait, ou qu'il marquait un but à 20 mètres, j'en ai presque les larmes à la gorge. Comment City va-t-il s'en sortir sans lui ?

La semaine dernière, j'ai lu que De Bruyne lui-même était choqué que le club n'ait même pas essayé de lui offrir un nouveau contrat. Quand on voit ce qu'il continue de livrer – comme dans les matchs contre Crystal Palace, où il a marqué et délivré une passe, ou contre Everton, où il s'est démené – je ne comprends pas ce que le club pense.

Un héros dans l'histoire de la ville

Je me souviens encore de l'été 2015, lorsque De Bruyne est arrivé de Wolfsburg. J'étais au pub avec mes amis et je me disais : « Ça pourrait devenir grand ». Et quel voyage ce fut ! Sous Pep Guardiola, il est devenu une sorte de chef d'orchestre au milieu de terrain et a toujours eu le contrôle total. Que ce soit une passe longue qui atterrit parfaitement sur le pied de Sterling, ou un tir qui frappe la barre, son style de jeu avait quelque chose qui te coupait le souffle. Plus de 380 matchs, plus de 100 buts, plus de 200 passes décisives – les chiffres sont fous, mais ce qui compte le plus, c'est le sentiment qu'il nous a donné.

Il a contribué à la conquête de six titres de Premier League, d'un titre de Ligue des Champions, de deux FA Cups et de cinq League Cups – soit un total de 16 trophées. Chaque fois qu'il enfilait le maillot de Manchester City, c'était comme si tout était possible. J'en ai encore des frissons en pensant à la saison de la Ligue des Champions 2022/23. Bien qu'il ait dû quitter le terrain tôt lors de la finale pour cause de blessure, c'était lui qui nous avait amenés là-haut avec ses passes folles tout au long du chemin. Pour moi, il n'est pas seulement l'un des plus grands de City – il est l'un des meilleurs milieu de terrain que la Premier League ait jamais eus.

Pourquoi pas de nouveau contrat ?

De Bruyne a été très clair : « Je n'ai reçu aucune offre toute l'année. Ils ont tout simplement décidé de me laisser partir. » C'est presque comme si je ne pouvais pas croire ce que je lisais. C'est un type qui contrôle encore les matches ! Contre Crystal Palace, il a marqué et délivré une passe, et contre Everton, il a joué près de 90 minutes et a été partout sur le terrain. Il dit qu'il comprend que le club doit prendre des décisions, mais on peut sentir qu'il est déçu. Et honnêtement, qui ne le serait pas ?

J'ai beaucoup réfléchi à pourquoi City fait cela. Il a maintenant 33 ans, donc je comprends qu'ils réfléchissent à l'âge et au risque de blessure. En outre, des jeunes joueurs comme Phil Foden et Jérémy Doku se tiennent à la porte et sont prêts à prendre la relève. Peut-être que cela concerne aussi l'argent – le club doit respecter les règles du fair-play financier. Mais quitter un joueur comme De Bruyne sans même tenter de prolonger son contrat ? Cela ressemble à une trahison envers un type qui a tout donné pour le club. En tant que fan, cela fait un peu mal d'y penser.
Le dernier chapitre : la traque de la Ligue des Champions

En Premier League, il ne reste plus que cinq matchs et City se bat pour une place dans le top cinq afin que nous puissions jouer la saison prochaine en Ligue des Champions. De Bruyne est toujours le capitaine et reste le ciment de l'équipe. Il court, il dirige, il crée – tout ce qu'il a toujours fait. Plus tard ce mois-ci, nous rencontrerons également Nottingham Forest en demi-finale de la FA Cup. Imaginez s'il pouvait lever un trophée avant son départ ! Ce serait la fin parfaite.

Ce qui rend De Bruyne si spécial, c'est sa passion toujours aussi grande pour le jeu. Dans une interview, il a dit : « J'adore jouer et participer à des compétitions. C'est ce qui me pousse. » Bien qu'il sache qu'il n'obtiendra pas de nouveau contrat, il donne le meilleur de lui-même à chaque match. Quand je le vois en maillot de Manchester City descendre sur le terrain, on dirait qu'il joue pour nous, les fans, comme s'il voulait nous donner quelque chose dont nous nous souviendrons. Cela en fait une légende.

Que se passe-t-il maintenant, Kevin ?

Tout le monde se demande où De Bruyne ira ensuite. Il a dit qu'il doit réfléchir à ce qui est le mieux pour lui et sa famille. J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles des clubs en Arabia Saoudite seraient prêts à lui lancer de l'argent, et cela pourrait sûrement lui permettre de terminer sa carrière en douceur. Mais je connais De Bruyne – il a encore faim. Il veut jouer à haut niveau, que ce soit dans une autre ligue européenne ou peut-être en MLS aux États-Unis. Le week-end dernier, mes amis et moi en avons discuté autour d'une bière. D'un point de vue, nous étions tous d'accord : il lui reste encore quelques années au plus haut niveau.

J'espère seulement qu'il trouvera un endroit où il pourra continuer à briller. Il mérite de jouer devant des fans qui l'apprécient, sur un terrain où il peut montrer ce qu'il sait faire de mieux. Peu importe où il atterrit, je le suivrai.

Une légende que nous n'oublierons jamais

Kevin De Bruyne nous a donné, à nous les fans de Manchester City, quelque chose que nous n'oublierons jamais. Les passes impossibles, les buts décisifs, la façon dont il a toujours tout donné – ce sont les choses qui restent gravées dans la mémoire. Il est difficile d'imaginer qu'il ne foulira bientôt plus le terrain de l'Etihad Stadium en maillot de Manchester City, mais ses souvenirs vivront encore.

Lors de ses derniers matchs pour le club, je vais acclamer plus fort que jamais. Kevin, merci beaucoup pour tout ce que tu as fait pour nous. Vous êtes l’un des plus grands et je vous souhaite tout le meilleur pour l’avenir.