De Bruyne verabschiedet sich von Manchester City

Der 33-jährige Kevin De Bruyne stand zum letzten Mal in dieser Saison für Manchester City in der Startelf, fussball trikots günstig und es war zugleich sein Abschiedsspiel. In diesem letzten Moment schienen die Lichter des Etihad Stadiums den belgischen Mittelfeldmeister erstarren zu lassen. 413 Einsätze, 106 Tore, 174 Vorlagen, 19 Meistertitel – diese Zahlen sind nicht nur der Glanz seiner Karriere, sondern auch Zeugnis dafür, wie sehr er Manchester City in den vergangenen zehn Jahren zum Erfolg verholfen hat.

Vom verlassenen General zur Legende

Als De Bruyne 2015 für 55 Millionen Pfund zu Manchester City wechselte, galt er als „Chelseas verlassener General“. Doch mit seinen Aktionen definierte er den Wert des Mittelfelds schnell neu.

In zehn Jahren erarbeitete er sich durchschnittlich 1,2 hervorragende Chancen pro 90 Minuten. In der Saison 2021/22 wurde er mit 19 Vorlagen zum Vorlagenkönig der Premier League und führte das Team zum Gewinn der Premier League, der Champions League, des FA Cups und des Ligapokals.

Sein Außenristpass ist als „Kunst der Ballistik“ bekannt, und sein tempowechselnder Durchbruch ist wie eine „scharfe Klinge, die die Abwehrlinie zerreißt“ und wertete Guardiolas Pass- und Kontrollsystem zu einer dreidimensionalen Offensive auf.

Der Grundstein der Blue Moon Dynasty

De Bruynes zehn Jahre sind das Jahrzehnt, in dem sich Manchester City vom Premier-League-Neuling zu einem europäischen Giganten entwickelte. Er und das Team gewannen sechs Premier-League-Titel, eine Champions League, zwei FA Cups und fünf Ligapokale und begründeten damit die glorreichste „Blue Moon Dynasty“ der Premier-League-Geschichte. Ohne ihn wären diese Erfolge unvorstellbar.

Zweimal PFA-Spieler des Jahres, fünfmal FIFO-Weltbestände, Dauerkandidat für den Ballon d’Or usw. Er entwickelte sich vom „von Mourinho im Stich gelassenen jungen Mann“ zum besten Mittelfeldspieler der Fußballwelt.

Obwohl er sich 2023 eine Oberschenkelverletzung zuzog und 154 Tage ausfiel, kehrte er mit unerschütterlichem Profigeist zurück und erzielte in seiner Abschiedssaison drei Tore und sieben Vorlagen. Damit machte er Platz für Manchester Citys Gehaltsoptimierung und den Nachwuchsumbau.

Abschied und Erbe

Vor dem Etihad Stadium wird eine Statue von De Bruyne errichtet, um an seine brillante Karriere bei Manchester City zu erinnern. Beim vorletzten Heim-Abschiedsspiel der Saison 2024/25 trugen fast 60.000 Fans sein Manchester City trikot Kinder mit der Nummer 17 und würdigten die Legende mit Applaus und Bannern. Außerdem erhielt er ein von seinen Teamkollegen und Mitarbeitern signiertes Gedenktrikot.

In seinem Abschiedsbrief schrieb er: „Manchester wird immer der Reisepass unserer Kinder sein.“ Diese emotionale Aussage steht in subtilem Kontrast zu seinem ruhigen Stil auf dem Spielfeld, verkörpert aber die Essenz der Legende. In der Balance zwischen Vernunft und Emotion gelingt ihm nicht nur Teamwork, sondern er bleibt sich selbst treu.

Sternenlicht ist unsterblich, Legende ist ewig

De Bruynes zehn Jahre bei Manchester City sind ein Epos voller Talent, Beharrlichkeit und Entwicklung. Mit seinen Pässen schuf er grüne Kunst, mit Trophäen prägte er die Standards der Giganten und setzte mit seiner Professionalität ein Zeichen. Wie Guardiola sagte: „Seine Passwege werden das Stadion immer erleuchten.“ Als die Lichter des Etihad allmählich schwächer wurden, war De Bruynes Legende wie der ewig leuchtende blaue Himmel von Manchester.

In der Fußballgeschichte gilt er seit langem als der „weltbeste Mittelfeldspieler“, der den Blue Moon zum Höhepunkt brachte. Abschied ist nicht das Ende, sondern eine Fortsetzung der Legende. Wahre Größe verblasst nie mit der Zeit.