Pep Guardiola siger, at Kyle Walker har bedt om at forlade Manchester City

Efter at have knust Salford 8-0 i FA Cuppen afslørede Manchester City-manager Pep Guardiola grunden til, at højrebacken Kyle Walker ikke var med i truppen. Han sagde, at Walker havde bedt om at forlade klubben for at forfølge muligheder i udlandet. Guardiola bekræftede, at man tidligere havde modtaget et tilbud fra Bayern München på Walker, men at det ikke matchede klubbens vurdering.

Walker er nu 34 år, og hans rolle i City er blevet mindre med Rico Lewis' fremkomst, men det betyder ikke, at han ikke har noget at tilbyde andre hold rundt om i verden. Med City har Walker vundet Champions League, VM for klubhold, UEFA Super Cup, FA Cup'en to gange, Liga Cup'en fire gange, den engelske Super Cup to gange og Premier League seks gange. Den slags vindere hænger ikke på træerne.

"For to dage siden bad Kyle om at se på mulighederne for at spille i udlandet i slutningen af sin karriere," sagde Guardiola. "Han bad om turen for to dage siden. Bayern München, tror jeg, var et hold, men tilbuddet var ikke godt nok, men jeg spurgte ham, og klubben spurgte ham, hvor vigtigt det er. Vi kan ikke forstå den succes, vi har haft i alle disse år, uden Kyle, det er umuligt.

"Når man kender hans indstilling, vil han af mange grunde gerne udforske mulighederne for at tage til et andet land for at spille i de sidste år, og derfor foretrækker jeg at lade andre spillere spille, hvis indstilling er her. Det er alt."

Selv om Guardiola har udtalt, at Walker kun er på prøve, og at det ikke betyder, at han forlader klubben, ser det ud til at være begyndelsen på enden. Da City ikke engang har en europæisk plads på dette tidspunkt i Premier League-sæsonen, er tingene bestemt ikke gået efter planen, men det betyder også, at en smule oprydning ikke kan skade.

Walker er en af de spillere, der har været i klubben i længst tid, og han har været en del af Guardiolas succes, så en potentiel afgang er en smertefuld tanke for fansene, men han kan give holdet energi i slutspurten. Der er plads til forstærkninger i januar, og selv om titlen måske er uden for rækkevidde, har City sat sig for at sikre sig en plads i Champions League. Hvis de kan vende deres form og gøre det, mens Walker har fornøjelsen af at spille et andet sted, kan alle parter slutte denne sæson tilfredse.

Guardiola har altid været en person, der ikke beholder spillere i klubben, som ikke ønsker at være der, og denne situation er ikke anderledes.

"Måske tager jeg fejl, men jeg er stadig ret overbevist om, at i vores job, i ethvert job, er der ingen, der ikke ønsker at være der, hvor de ikke kan præstere eller være det, de gerne vil være," sagde Guardiola.

Med transfervinduet åbent i januar kan et eventuelt skifte udvikle sig hurtigt.