Když rozhodčí pískl na konec, byl stav 3:0. Kapverdy porazily Svazilsko doma a s výhrou v C-skupině si zajistily premiérovou kvalifikaci na MS. Národní stadion v kapverdském hlavním městě Praia vybuchl v jásotu.
Stadion s kapacitou 15 000 diváků byl okamžitě zaplaven modrobílými fotbalovými dresy převálcován fanoušky, kteří z tribun vběhli na hrací plochu, objímali se a plakali s hráči. Na tento okamžik čekla západoafrická země 40 let. Sen vulkanického ostrova hrát fotbal se stal skutečností za jásotu stadionu pojmujícího 15 000 diváků.
Historický průlom
V posledním utkání skupiny D africké kvalifikace Kapverdy využily svou šanci.
Proti Svazilu, který byl na posledním místě tabulky, vstřelila jeho tým během druhé poločasu během pouhých 47 sekund tři góly. Góly Livramento, Semedo a Stopira vyvolaly v malé zemi o rozloze 540 000 obyvatel nejslavnější oslavy od 50. výročí její nezávislosti. Během celé kvalifikace Kapverdy zaznamenaly působivou bilanci sedm výher, dvě remízy a jedna prohra. Ještě působivější bylo, že doma neinkasovaly.
Tým, který je na světě až na 70. místě, postoupil přímo do dalšího kola jako vedoucí skupiny a porazil Kamerun, africké lvy, s osmi účastmi na MS. Zde najdete levné fotbalové dresy!
Malá země, velké sny
Kapverdy, s pouhými 540 000 obyvateli, dosáhly zázraku ve světovém fotbale.
Kapverdy nahradí Trinidad a Tobago jako nejmenší zúčastněnou zemi v historii mistrovství světa a po Islandu také druhé nejmenší podle počtu obyvatel v roce 2018.
Pro tento rozhodující zápas kapverdská vláda vyhlásila státní svátek, který začal v poledne, aby všichni občané mohli společně sledovat historii. I prezident Neves se zúčastnil akce, aby podpořil národní tým.
Dlouhá cesta k postupu
Vstup Kapverd do fotbalu nebyl otázkou z jednoho dne. Kapverdy získaly nezávislost na portugalské kolonii v roce 1975, kapverdský fotbalový svaz byl založen v roce 1982 a vstoupil do FIFA v roce 1986.
Zlom nastal v roce 2013, když Kapverdy při své první účasti na Afrika Cupu postoupily do čtvrtfinále a přitáhly mezinárodní fotbalovou komunitu pozornosti k atlantickému ostrovnímu státu.
Na Afrika Cupu 2023 opět prohráli ve čtvrtfinále v penaltovém rozstřelu s Jižní Afrikou a tím prokázali svou impozantní sílu.
Moc náboru v zahraničí
Tajemství úspěchu kapverdského fotbalu spočívá zejména ve strategii vyhledávání talentů v zahraničí.
Kapeské fotbalové svazy aktivně vyhledávají a rekrutují talenty v rámci kapverdské komunity po celém světě. Mnoho vystěhovalců žije v evropských zemích, jako je Portugalsko, Nizozemsko a Francie, jejichž potomci v evropských ligách získávají mládežnický rozvoj a postupují do profesionálního fotbalu.
V tomto kvalifikačním zápase o mistrovství světa nastoupí všech 25 kapverdských hráčů z lig v zahraničí, z nichž 14 se narodilo v zahraničí. Tito hráči tvoří páteř týmu a dávají zázraku této malé národu sílu.
Také dohoda Cotonou, uzavřená v roce 2000 mezi EU a Kapverdami, byla velkou pomocí, protože kapverdským hráčům umožnila hrát v evropských ligách, aniž by museli používat kvóty mimo EU, což výrazně zlepšilo jejich možnosti rozvoje.
Fotbal, národní síla jednoty
Kap Verde, tvořený deseti vulkanickými ostrovy, má málo zdrojů a jednotný hospodářský model. Přesto se fotbal stal silnou spojovací silou země.
Když tým odjíždí na zápasy, fanoušci lemují silnici k letišti, aby se s nimi rozloučili. Když hrozí důležité zápasy, je národ v souladu.
Obránce Lopez prohlásil dojatě: „Můj otec opustil svůj domov ve 16 letech. Pro Kapverďany je normální vydat se do ciziny za šancemi. Ale pokud budeme držet pospolu, můžeme dosáhnout výjimečných věcí.“
Kvalifikace na mistrovství světa není jen sportovní výkon, ale i důkaz národní soft power. Těsně před 50. výročím nezávislosti Kapverd světu ukázal, že i malé země mohou uskutečnit velké sny.
Závěr
Kapverdy by na Mistrovství světa FIFA ve fotbale 2026 v Mexiku pravděpodobně skončily ve čtvrté výkonnostní kategorii (
Jejím cílem je získat nejméně bod nebo dokonce remízu s špičkovým týmem. Jak kapitán Pico López řekl: „Hrajeme pro celý ostrov.“
Tato země, skládající se z deseti vulkanických ostrovů a bez zdrojů, sjednotila své obyvatelstvo fotbalem.
Czech 
German 
Croatian 
Danish 
French 
Italian 
Dutch 
Swedish 
English 
Spanish 
Slovak 
Slovenian